Lássátok, kivel van dolgotok, I did my research, ahogy a francia mondja: kicsit utánjártam, hogy blogunk főszereplője, a hőn csodált Atlanta Braves pontosan milyen szezont is produkált eddig. Hát, elég jót! Nem késő felszállni a baseballvonatra, valamikor bajnokot fognak avatni.

Javában szemléztem a szezon eddigi fejleményeit, amikor jött a hír: a Braves behúzta Keuchelt!!

Csak a rend kedvéért: Keuchel igazolása tengernyi elkeseredett Braves-szurkoló nyomorára tett pontot, illetve tehet pontot, ha beválik a fickó. Nem titok, hogy a Bravest kicsi választja el attól, hogy a világ legkirályabb csapatává váljon, ez a kicsi pedig egy megbízható dobó, akit anélkül lehet beküldeni, hogy infarktust kapjon a nézősereg. 1 év, 13 millió, ez a balos dobó szerződése, hátha jobban fogunk vele járni, mint a Cubs Kimbrellel. Ha valaki visszalapozgat majd néhány hírt a jövőben, hogy mik voltak 2019 baseballjának emlékezetes fejleményei, akkor minden bizonnyal találkozni fog olyan vélekedésekkel, amelyek szerint jelentős veszteség volt, hogy sem Kimbrel, sem Keuchel nem lépett pályára az szezon első harmadában. Elég jó dobókról van szó, ennyi azért még nekem is lejött; és az egyikük nálunk kötött ki.

A 31 éves Keuchel 2012-18 között Astros-játékosként lépett a pályára, az idei szezonban szabadügynök volt, a draft lezárultával könnyebb lett az igazolása. 2015-ben az év legjobb dobójátékosának választották, 2018-ban 3.74-es ERA-val zárt, előtte 2.9 volt, a legjobb szezonját 2015-ben 2.48-al hozta. Tavaly 34-szer kezdett, ami karriercsúcs. Ha minden jól megy, június második felében láthatjuk is kezdeni, külön öröm, hogy nem a Philliesnél vagy a Cardinalsnál kötött ki -- mindkét riválisnak nagy szüksége volna jó dobóra. Keuchel elé a Yankees is lecsapott egy ajánlatot, végül itt kötött ki: a jelenlegi csapatból McCannt és Foltyt is ismerheti még a houstonos időkből.

Íme egy carreer highlights:

Vissza a csapathoz.

Ott tartunk, hogy a 162 mérkőzésből lement 65, lassacskán ráfordulunk a szezon legmelegebb hónapjaira, jön az All Star-meccs, majd a júliustól augusztusig tartó dog days. A mérleg nem rossz, tavaly június 10-én pl. 37-28-ra álltunk, 56%-os mutatóval, most csak kicsivel állunk alatta, ez nem vészes. Akkor a Washingtont követtük, most a Philadelphia tanyázik előttünk, egy mérkőzéssel. Mondták a szezon előtt, hogy kompetitív kis csoport lesz ez, a merészebbek állították, hogy a Marlins kivételével bárki befuthat az első helyre. A Marlins megbízhatóan hozza a pocsék eredményeket, 13 meccsel követi a Philliest, de ugyancsak csalódást keltően szerepel a Mets és a Washington is. Ahhoz képest, hogy az előszezonban Donaldsonon és McCannen kívül aligha érkezett erősítés a csapathoz, ráadásul a csoportbeli ellenfelek hozzánk képest jelentősen megerősödtek, az Atlanta jól tartja magát, sőt: kiélezett küzdelmet folytat az első helyért -- korai vagy sem kijelenteni ezt, de a csoportelsőség a Braves és a Phillies között dőlhet el.

Összességében elmondható, hogy a támadószekció jól működik: Acuna talán kicsit többször lehetne szerencsésebb, de jól üt, mint ahogy Freeman is rendkívül konzisztens teljesítményt tesz hozzá a csapat játékához, immáron évek óta bombabiztos, szépen fejlődő játékos. Swanson szezonja szintén kiváló, Markakis átlag feletti, Donaldson is sokszor jut el a bázisokhoz. Ozzie sem vészes, bár jobbkezes ütőkkel szemben már nem annyira penge.

Riley szinte a semmiből jött, 23 mérkőzés óta ütött 9 homert, .290 az ütőátlaga, ehhez társul .327/.613. OPS .939.

Amíg Keuchel be nem melegszik, minden igazhitű Braves-fan imádkozik, hogy Soroka isteni formája kitartson, és az alapszakasz végén se menjen 1.38-as ERA alá (ezzel a mutatóval jelenleg a második legjobb dobóról beszélünk a bajnokságban...). Teheran 3.03-a nem rossz, Gausmannal és Fotlyval kéne kezdeni valamit, mert a kezdő dobósor a bajnokság középmezőnyében áll. Na meg a bullpen se semmi: estéről estére igazi izgalmakat tartogat a nézőknek. A csapat tele van fiatal tehetségekkel, akiknél viszont fájóan hiányzik a tapasztalat, így aztán meglehetősen ingadozó teljesítményeket produkálnak -- Luke Jackson egyik este a mennybe megy, másik este a pokolba tart. Szóval a Keuchel-igazolás egy időre elhallgattathatja ugyan a kritikusokat, de megnyugtatóbb lenne, ha július 31-ig sikerülne erősíteni ezen a fronton is.

Azt mondják, manapság igazán jó móka a Bravesnek szurkolni, aminek van egy olyan része, hogy a rossz eredményeket bármikor követhetik a jó eredmények, de sajnos fordítva is ez a helyzet. Na bumm! Persze azok, akik több éve követik a csapatot, megbecsülik a jelenlegi eredményeket, és eszük ágában sincs köpni -- elvégre arról a csapatról beszélünk, ami rájátszásban 2014-2018 között nem szerepelt, és túl sok divíziószériát se sikerült behúzni. És mit panaszkodjak én is: vasárnap a FanGraph 60%-os esélyt adott, hogy a Braves megnyeri a keleti NL-t, 49%-ot a Phillisnek.

Izgalmas hetek jönnek.